Jean Sage ou " l’ AMI JEAN"
C’est Sœur Emmanuelle qui l’a baptisé ainsi.
Leurs chemins se sont croisés un jour de 1971 dans le bidonville d’ Ezbet Nakhl, au Caire.
Elle a décidé d’y vivre sa retraite d’enseignante, parmi les pauvres des plus pauvres.
Jean Sage est conseiller pédagogique en géographie, et ses pas le conduisent sur les rives du Nil ou s’entreprend
la construction du gigantesque barrage d’Assouan. C’est lors d’un de ses déplacements qu’il décide d’aller rencontrer
cette sœur que l’on qualifie pudiquement d’ "originale".
La ! Il est marqué à vie par cette rencontre et ne guérira plus de cette fièvre d’amour pour les enfants égyptiens,
bouleversé en particulier par le triste sort des petites filles, et futures femmes à la vie peu enviable.
L’Ami Jean est un HOMME DE PASSION, « un peu curieux » convient –il, puisque
deux vieilles et nobles dames vont squatter son cœur pour le reste de ses jours :
- l’une très vieille, de 7 000 ans, qui s’appelle EGYPTE
- l’autre nonagénaire aujourd’hui, qui se prénomme EMMANUELLE
L’ Ami Jean est un HOMME DE CONVICTIONS.
Le déterminisme géographique est devenu sa philosophie personnelle. Il ne croit pas à l’existence de races
supérieures ou inférieures. Pour lui, les hommes ont été créés égaux, avec le même potentiel,
mais ils ont dû évoluer différemment sous la contrainte d’environnements et milieux différents.
Il est enseignant, pourvu d’une énorme curiosité, et se tourne clairement vers l’Homme.
C’est l’Homme dans son milieu naturel qui l’intéresse et la confrontation qui en découle , en vue de le dominer.
Mais le géographe de l’Homme va devenir, grâce à Sœur Emmanuelle,
le géographe de la Dignité de L’Homme. Et chez les chiffonniers, il est gâté, si l’on peut dire.
Car là, c’est le sous-sol des droits de l’homme, le terrain de la dignité bafouée.
Il devient avocat de ces fillettes pour leur droit à l’éducation, à choisir un époux ou à disposer librement d’elles-mêmes.
Il engage un combat qui dure depuis trente ans, pourfendant la misère, l’incompréhension, et pire, l’indifférence.
La folie d’un homme qui s’appelle Sage, c’est d’avoir accepté ce jour de 1971, de faire tout ce que Sœur Emmanuelle
lui demanderait.
Ainsi
CONNAITRE quelqu’un, il va l’apprendre rapidement avec les chiffonniers, c’est naître avec, selon une étymologie
qui lui est propre. Se dépouiller de soi pour entrer dans une relation d’intimité respectueuse, en lui témoignant sa tendresse
et en lui ouvrant les chemins du bonheur.
EDUQUER, se sera le programme général de décennies, tant dans le domaine de l’hygiène ou de la santé ,
que dans celui de la connaissance, pour que ces enfants accèdent à des métiers de plus en plus valorisants.
FAIRE CONFIANCE A L’AUTOCHTONE, en aidant, mais en ne se substituant jamais.
L’AMI JEAN a fêté ses 70 ans en 2004, au cours d’un périple de 15 jours à travers toute la France.
Avec Sœur Sara à ses côtés, elle qui par son calme et son opiniâtreté déplace des montagnes, il a
apporté le témoignage de l’espoir, et d’une œuvre immense non achevée, mais en bonne voie.
En 2005 ET 2006, il organise l’après-« Ami Jean », en structurant l’Association Opération Orange et en promouvant
le Club Osiris, pour que sa petite sœur Sara ait beaucoup beaucoup d’autres frères.
Car il en faudra beaucoup pour remplacer l’Ami Jean.
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